Устойчивость цвета реактивных красителей к мыльному воздействию зависит от нефиксированных красителей.

Если взять в качестве примера реактивные красители , теоретически из-за ковалентной связи между красителями и волокнами стирка водой не может легко вызвать десорбцию красителя, выцветание и растекание. Следовательно, стойкость цвета реактивных красителей к мытью зависит от количества нефиксированных красителей (гидролизованных красителей и небольших количеств непрореагировавших красителей). Если гидролизованный краситель не удастся полностью удалить мылом, последующая стирка продолжит тускнеть. Устойчивость к мытью также связана со стабильностью связывающих красителей, а красители, разрушающие связь, также вымываются водой.

Таким образом, наиболее важными факторами, влияющими на стойкость цвета к мылу, являются структура и свойства красителя, а также процессы крашения и посткрашения. Реактивные красители имеют высокую скорость фиксации или медленную скорость гидролиза, менее гидролизуются красители и меньше красителей удаляются при стирке. Нефиксированные красители и гидролизованные красители имеют низкую прямоту, хорошую растворимость в воде, не окрашиваются и легко смываются. Однако при высокой концентрации красителя и большом количестве остаточного красителя смыть его непросто.